EEUU trabaja en un caza F-35 bimotor, al que ya ha bautizado como F-55

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha revelado en Catar, durante su reciente gira por Oriente Medio, los planes para desarrollar un nuevo avión de combate de quinta generación, denominado F-55. Se trata de una “mejora sustancial” del actual F-35, desarrollado por Lockheed Martin, que pasará a contar con dos motores, en vez de uno como el actual.

“No me gusta lo que no tenga dos motores”, explicó recientemente un piloto de combate del Ejército del Aire y del Espacio (EA) español a este periodista recientemente en una conversación acerca de la conveniencia o no de que España acabe adquiriendo el F-35. Estas palabras coinciden casi textualmente con las pronunciadas por Trump al justificar el nuevo proyecto. “No me gustan los motores individuales”, dijo el jueves el presidente norteamericano en la base aérea de Al Udeid, la mayor con la que cuenta EEUU en Oriente Medio. Las declaraciones se han producido durante un encuentro con líderes empresariales, entre los que se encontraban los directores ejecutivos de las norteamericanas Boeing, Kelly Ortberg, y GE Aerospace, Larry Culp.

Trump, además ha revelado planes para la modernización del avión de combate también de quinta generación F-22 Raptor, un modelo que EEUU no exporta para no poner en disposición de ningún otro país las altas capacidades que alberga.

Con estos planes, el Gobierno estadounidense va a favorecer el estado de cuentas de la mayor compañía de armamento del mundo, Lockheed Martin, sobre la que el magnate y responsable del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) de Trump, Elon Musk, ha sido muy duro a cuenta precisamente del programa F-35, y que además había quedado relegada en el nuevo programa de avión de combate de sexto generación, bautizado F-47, y con el que se ha hecho su competidora Boeing.

El 80% del F-47 a mitad de precio

El mes pasado, tras conocerse que su empresa había perdido el nuevo programa de avión de sexta generación (NGAD) y antes de que Trump revelase los planes para el F-55, el consejero delegado de Lockheed Martin, James Taiclet, reveló que estaban estudiando aplicar tecnologías desarrolladas para el F-47 en el F-35 para conseguir un 80% de su capacidad prevista a mitad de coste. “Básicamente, vamos a coger el chasis y convertirlo en un Ferrari”, apuntó.

A la vista de que aún no se ha especificado cómo encaja el futuro F-55 den los planes de gasto estadounidense, el analista aeroespacial Nick Cunningham, de Agency Partners, apunta a la posibilidad de que el nuevo avión se corresponda con el programa F/A-XX de la Marina estadounidense para sustituir su actual flota de F/A-18 Super Hornet, fabricados por Boeing. La agencia de noticias británica Reuters recoge este planteamiento, al igual que el del analista de defensa Francis Tusa sobre el hecho, de que, a su juicio, “añadir un motor al F-35 lo convierte en un avión nuevo”, y no en una mejora de un aparato ya existente.

Tanto los aviones de combate Eurofighter como los F-18 con los que cuenta actualmente el EA son bimotores, por lo que resultan más seguros y capaces que los modelos que únicamente disponen de un motor.