El destructor USS Oscar Austin regresa a Rota con una insignia de combate tras su despliegue en el mar Rojo

El destructor de misiles guiados USS Oscar Austin (DDG 79), de la clase Arleigh Burke, regresó el pasado 10 de junio a la Estación Naval de Rota tras completar con éxito su primera patrulla como parte de las Fuerzas Navales de Despliegue Avanzado en Europa (FDNF-E). A su regreso, la tripulación lucía con orgullo la cinta de acción de combate de unidad, una distinción reservada a unidades del Departamento de la Marina que han demostrado un rendimiento satisfactorio bajo fuego enemigo.

El buque partió el 11 de diciembre de 2024 para una patrulla de más de seis meses, durante la cual navegó más de 37.900 millas en apoyo de los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos en Europa y África. En su primera fase operó de manera independiente en el Mediterráneo y posteriormente en el Mar Rojo, donde se integró con el Grupo de Ataque del portaaviones USS Harry S. Truman, participando en operaciones de combate y defensa aérea.

El Oscar Austin recibió el Año Nuevo en el Mediterráneo oriental, navegando junto a la Guardia Nacional de la República de Chipre. Durante su interacción con el buque patrullero Comodoro Andreas Ioannides, ambas unidades realizaron ejercicios de señalización y maniobras tácticas avanzadas, reforzando la cooperación bilateral y subrayando el valor estratégico de las alianzas regionales.

En abril, el destructor cruzó el Canal de Suez para integrarse en la zona de operaciones de la Quinta Flota estadounidense. En el Mar Rojo, operó junto a otros escoltas del Harry S. Truman, como los destructores USS Jason Dunham (DDG 109) y USS Stout (DDG 55), y el crucero USS Gettysburg (CG 64), proporcionando defensa aérea y antimisiles en un entorno caracterizado por amenazas reales. La tripulación del Oscar Austin actuó con rapidez y profesionalismo para proteger al grupo de ataque y garantizar la libertad de navegación.

El comodoro del Escuadrón de Destructores 60 (Desron 60), capitán Alexander Mamikonian, hizo entrega formal de la cinta de combate al comandante del buque, David Nicolas, quien asumió el mando en mayo tras haber sido anteriormente su oficial ejecutivo. “Esta fue la primera patrulla del Oscar Austin como destructor FDNF-E con base en Rota, y su equipo tuvo un desempeño excepcional”, afirmó. “Fue un placer verlos operar a diario con profesionalismo, competencia y autonomía, y nos alegra que estén de vuelta junto a sus familias”.

En la última etapa del despliegue, el destructor regresó al Mediterráneo oriental con la misión de apoyar el compromiso de Estados Unidos con la OTAN. Durante la patrulla, la tripulación alcanzó varios hitos individuales: seis oficiales recibieron la insignia de Oficial de Guerra de Superficie (SWO), 78 marineros obtuvieron la de Especialista de Guerra de Superficie (ESWS), y se produjeron 54 ascensos. Además, 17 marineros renovaron su compromiso con la Marina al reincorporarse durante el despliegue, evidenciando la fortaleza del espíritu de cuerpo y la cultura de excelencia del buque.

El comandante Gerald Sellars, actual oficial ejecutivo del Oscar Austin, subrayó la resiliencia del equipo. “Esta tripulación ha demostrado una dedicación extraordinaria durante un periodo de intensas operaciones y grandes cambios, incluyendo el traslado de su puerto base. Su capacidad de adaptación y trabajo en equipo ha sido clave para el éxito de la misión y, lo más importante, para su regreso seguro a casa”.

El destructor atracó en el Muelle 1 de la base naval de Rota, donde marineros formaron en cubierta con uniforme blanco y las condecoraciones recientemente obtenidas, marcando la culminación de su primera patrulla como buque FDNF-E, ahora plenamente integrado en el despliegue avanzado de la US Navy en Europa.